夫仁者，所以救争也；义者，所以救失也；礼也，所以救淫也；乐者，所以救忧也。
译文所说的“仁”是用来防范纷争的；“义”是用来纠正狡诈不讲信用的；“礼”用来规范淫乱的；“乐”是用来疏通忧愁的。
注释仁、义、礼、乐是一种教化百姓的工具，也是君主治理社会的准则，通过仁义礼乐匡及社会的衰败，使人民的道德修养逐渐提高。
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由此观之，有贤圣之名者，必遭乱世之患也。
仁鄙不齐，比周朋党，设诈谞，怀机械巧故之心，而性失矣，是以贵义。
是故德衰然后仁生，行沮然后义立，和失然后声调，礼淫然后容饰。
及到分山川豁谷，使有壤界；计人多少众寡，使有分数；筑城掘池，设机械险阻以为备；饰职事，制服等，异贵贱，差贤不肖，经诽誉，行赏罚，则兵革兴而分争生；民之灭抑夭隐，
其言略而循理，其行侻而顺情，其心愉而不伪，其事素而不饰。
高筑城郭，设树险阻；崇台榭之隆，侈苑囿之大，以穷要妙之望；魏阙之高，上际青云；大厦曾加，拟于昆仑；修为墙垣，甬道相连；残高增下，积土为山；接径历远，直道夷险，终
圣人节五行，则治不荒。
神明定于天下而心反其初，心反其初而民性善，民性善而天地阴阳从而包之，则财足而人澹矣，贪鄙忿争不得生焉。
故闭四关则身无患，百节莫苑，莫死莫生，莫虚莫盈，是谓真人。